大多数真鸭（包括由于个体大小和体形原因而被不正确地称为雁的几种鸟）与天鹅和雁不同，具有下列特征：雄鸟每年换羽两次；雌性每窝产卵数较多，价格卵壳光滑；两性的客户腿上覆盖着相重叠的鳞片；叫声和羽毛显示出某种程度的性别差异。所有真鸭，说好除翘鼻麻鸭和海鸭，才好都在头一年内性成熟，广州仅在繁殖季节成对，鸭苗不像天鹅和雁那样成熟较晚且终生配对。价格根据鸭的客户特有行为，鸭可分为钻水鸭、说好潜水鸭和栖鸭3个主要类群。才好绿头鸭是广州一种典型的钻水鸭，是鸭苗大部分家鸭的祖先。栖鸭如莫斯科鸭有长爪，价格是喜欢树栖的鸭。潜水鸭包括海洋种类多。绿头鸭春天从南方飞到北方产卵，秋天再飞到南方越冬。它们被人类驯养后，便失去了迁徙的飞性，而且人们为了获得更多的鸭蛋，不让它们停产抱孵。时间一长，家鸭就失去了孵蛋的本领。
鸭子是我国常见的家禽。我国自古就有食鸭的习惯。据《日用本草》记载；鸭能“滋五脏之阴，消虚劳之热，补气有水，养胃生津，止咳息惊。”特别是夏季食鸭，既能补充天热过分消耗的能量，又可祛除酷暑给人体带来的不良影响。可以说鸭子是荤食中的滋补佳品。近几年，随着食鸭人数的增多，鸭子的消费市场也在逐年扩大，这极大地调动了广大农民的养鸭积极性。养鸭已经成为很多农民获得经济收入的主要来源。因此鸭农如果要想搞好鸭子养殖，鸭苗的选择就显得非常重要。因为鸭苗质量的好坏直接关系到鸭农的养殖效益。
人类按照一定的经济目的，经过长期驯化和选择培育成三种用途的品种，即：肉用型、蛋用型和兼用型三种类型。
1、肉用型
具有代表性的是：北京鸭、樱桃谷鸭、狄高鸭、番鸭、天府肉鸭。
2、蛋用型
有绍兴鸭、金定鸭、攸县麻鸭、江南1号、江南2号、卡叽—康贝尔鸭等。
3、兼用型
有高邮鸭、建昌鸭、巢湖鸭、桂西鸭等。
利用年限
种母鸭一般是每二年至三年更换一次，因为年产蛋量，次年下降10～15%，第三年再下降15～25%，三年以上鸭所产的蛋，受精率和孵化率显著降低，雏鸭发育不好，死亡率也高，所以，到第四年母鸭应予淘汰。肉用种母鸭的利用年限应比蛋用鸭短，一般至三年予以淘汰。
蛋用种公鸭的配种年限一般为2～3年。肉用种公鸭一般为1～2年。